Ji Chang Wook kembali beraksi dalam proyek anyarnya yang baru rilis pada 5 November 2025 lalu, drama Korea The Manipulated. Drakor dari Disney Plus Hotstar ini terinspirasi dari film aksi Fabricated City yang tayang 2017 silam.
Uniknya, kedua proyek ini sama-sama dibintangi oleh Ji Chang Wook.
Dalam The Manipulated, ia memerankan karakter Tae Joong, seorang pria biasa yang hidupnya hancur setelah dituduh melakukan kejahatan brutal. Sementara di Fabricated City, sang aktor memerankan karakter bernama Kwon Yoo, yang juga dijebak melakukan pembunuhan.
Meski dua karakter ini memiliki kemiripan, bukan berarti tugas sang aktor dalam mendalami karakter ini lebih enteng. Dalam konferensi pers drakor ini yang dihelat di Seoul sebelum filmnya tayang, Ji Chang Wook mengaku ogah meniru aktingnya untuk karakter Kwon Yoo.
"Aku tak ingin meniru apa yang sudah kulakukan. Ini karakter yang sama sekali berbeda," ujarnya, dilansir dari The Korea Times pada Jumat (7/11/2025).
Bahkan pendekatan Ji Chang Wook dalam berakting di The Manipulated pun jauh berbeda dengan di Fabricated City.
Ji Chang Wook Berusaha Tenggelam dalam Situasi yang Dihadapi Karakternya
Ji Chang Wook menyebut dalam The Manipulated, ia berusaha untuk menghubungkan karakternya dengan situasi yang ia hadapi.
"Kali ini, tujuanku adalah mengekspresikan emosi yang muncul dari situasi tersebut, alih-alih berfokus pada karakter itu sendiri," kata Ji Chang Wook, dilansir dari The Korea Herald.
Ia menambahkan, "Alih-alih berusaha untuk membuat Tae Joong menjadi karakter multidimensi, fokusku adalah untuk benar-benar tenggelam dalam situasi yang ia hadapi dan menyampaikan emosi tersebut, serta memastikan penonton dapat mengikutinya. Itulah tantangan terbesar saya," kata Ji Chang Wook.
Alasan Sutradara Pilih Ji Chang Wook untuk The Manipulated
Lantas, apa yang membuat sutradara Park Shin Woo memutuskan untuk merekrut Ji Chang Wook dalam The Manipulated, alih-alih menggaet aktor lain yang belum pernah melakoni karakter serupa?
"Bagiku, ini adalah pilihan yang muncul secara natural. Meski ini bukan remake langsung dari filmnya, (Ji Chang Wook) melakukan tugasnya dengan begitu luar biasa, sehingga aku tidak bisa membayangkan orang lain untuk peran tersebut,"
Sinopsis The Manipulated
The Manipulated mengisahkan tentang Tae Joong (Ji Chang Wook), pria sederhana yang bekerja serabutan, tapi hidupnya bahagia.
Namun hidupnya yang damai mendadak berubah 180 derajat ketika ia dituduh melakukan pembunuhan sadis yang sama sekali tak ia lakukan, lalu dijebloskan ke penjara. Di sel, mentalnya porak poranda, tapi kembali bangkit dengan bantuan sesama narapidana, Noh Yong Sik (Kim Jong Soo) Tae Joong mulai bangkit kembali.
Sampai akhirnya ia menemukan petunjuk yang mengarah pada dalang yang menjerumuskannya ke penjara, Yo Han (Doh Kyung Soo). Kini, ia punya satu tujuan lain dalam hidupnya: balas dendam, dan membuktikan dirinya tak bersalah.
The Manipulated memiliki 12 episode yang akan tayang hingga 3 Desember mendatang.
